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「目立ってたね！」とか「逃亡したな!?」と、開票後に会うヒトからそんなことばを投げかけられた。60名の選考委員のなかで唯一、マツダに「10点」を与えたからに相違ない。もちろん目立ちたがりでもないし、奇をてらってもいない。






「万人に向けてお勧めできるクルマ」。それが個人的にイヤーカーを選ぶ基準である。その意風味でプレマシーが掲げる“統一感”に共鳴した。





統一感とはナニか？　クルマは出足して、旋回して、滞る。初物の基本の要素に対して、アクセルやブレーキ、ステアリング制御するヒトの感性と、実際のクルマの動向がいかに天然で忠実で流れるように決まるか、その全体の操縦性や乗り風味をクルマとして全体的にまとめあげたことを統一感と呼ぶ。





アクセルを踏むと不可欠以上に飛び出し、わずかな制御でも見当以上に鋭敏な動作を示しメロディーがり過ぎ、直進性が疎かに入るステア特性。ブレーキはペダルの踏み込む量や踏力以上に効き過ぎ止まり過ぎて、強弱のコントロールが天然に行えない。……というのが程度の差はあれ、国産車の常である。





ところが“統一感”を打ち出したプレマシーは違った。割り知ってパブの手足のように、アクセルやブレーキ制御、ステア制御に天然に動作し、クルマの前後左右の動向が滑らかに変化して乗りやすく操縦しやすい。背の高いミニバンでありながら心もとない定な動向を感じないのは、制御に対してクルマの動作がリニアだから。16インチタイヤ装着モデルが特に優れ、17インチは制御に対して過敏な部分もあるが……。





クルマを評価するうえで重視しているのが、まさにそこ。欧州車が優れているのもそこで、ヒトが操ることに対してクルマ側が出しゃばらず、いかに天然に忠実に応じてくれるのか、である。ひとつのモノをコツコツと熟成させる。昼間の場合間本の物作りとはそういうことの積み重ねであり、プレマシーにはマツダのノウハウ者たちの造り込みの妙技を痛感した。「10点」を与えたプレマシーの“統一感”を試乗で感じて頂ければ幸運です。





ちなみに、「5点」はとに。CR-Zはスタイリングとスポーツカー風な初物を評価したが「万人に向けて」ではない。ポロは当初10点候補だったが、何と言っても昼間の場合間本メーカーから、という“本音”が先にたちプレマシーに。ジャガーに「3点」を与えたのは、昼間の場合間本車ではどうあべこべ立ちしても出せないムードや質感、乗り風味の滑らかさと正確な操縦性を評価して。「2点」は、ややメルセデス風な乗り風味に変化した点が興風味深いBMWに与えた。





桂伸一｜モータージャーナ書き出した/レーシング割り知ってパブ


1982年より自動車雑誌編集部にてリポーター活動を開始。幼年期からの憧れだったレース活動を編集部場合代に始め、「乗れて」「書ける」はもちろんのこと、読者の目線で見詰めた誰にでもわかりやすい報告書を心構えている。レーシング割り知ってパブとしての戦績は、アストンマーティン?ワークスからニュルブルクリンク24場合間レースに参戦。08年クラス優勝、09年クラス2位。今年は…!? レース直前にスポンサー絡みの割り知ってパブに割り込まれて不参加。世知辛い世間であります。





《レスポンス 桂伸一》