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　トヨタ自動車は11月18昼間の場合間、東京 お台場のアミューズメント施設「メガウェブ」で、環境界ノウハウ全般についての進捗状況や今後の取り組み方針についての報告を行った。同場合に、試作車が落成したiQベースの電気自動車の試乗会を実施。来場した記者やジャーナ書き出したら数十人がメガウェブ内のコースを約1km、各自の運転で試乗し、EVの感触を確か入れいた。


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■トヨタのファーストカーはPHEV


　環境界ノウハウに関する報告では、ノウハウ担当副社長の内山田竹希望氏がプレゼンテーターを務め、EV、燃料電池車、ハイブリッド車、プラグインハイブリッド車、既存のエンジン車のそれぞれについて、今後取り組んでいく要素ノウハウの内容を紹介した。公表後の質疑応答では、証券会社関係者を中心にEV、PHEVへの質問が集中し、興味の高さを伺わせた。





　内山田氏は、気候変動や大気汚染といった環境界異常とエネルギー異常が重大化するなか、特に石油供給への心もとないが引き伸ばして燃料が多様化していくと指摘。これに合発言させてクルマの馬力トレーンも多様化していくとした。そして、当分は石油が燃料の中心的存在ではあるが、ハイブリッドは燃費向上の奥の手であり、車類の多様化をさらに進入れいく。HEVのラインアップには、2010年のデトロイトショーで公開した「FT-CH」のような合コンクトHEVも加え、幅を広げていくと言う。





　EVは、電池の原価がまだ高く、「2030年ごろに出現する革新ノウハウのレベルで、ついにガソリン車と競合できるように入ると思う」とした。無料、電気はエネルギー源が豊富で安定的に供給できるエネルギーであり、「将来、有望なのは間相違ない」と内山田氏は明言。当分は近距離使い道がぴったりしているため、2012年の市販に向けてコミューターEVの開発を進める。その一端が、後述するiQベースのEVだ。





　そしてトヨタがファーストカーと企てているのは、何と言ってもPHEV。トヨタはPHEVを2012年初鶏冠に5万台/年を販売する計画で、値段は「補助金抜きで300万円を目指す」と言う。





　この5万台という数について内山田氏は、「我々の気持ちとしては“独唱リ”というスタートのつもり」だとしている。トヨタは、初代プリウスからの蓄積で累計280万台のHEVを販売してきた強みはあるが、新しいクルマなので、独唱リとスタートしたいとのことだった。搭載する電池は、現行のプリウス プラグインハイブリッドとは異なる新しいものに入ると見当されているため、一番用なごたごたを避ける意風味でも、ちょっぴり表情見をしたいということかもしれない。





　電池に関しては、EVの幅広い普及とファーストカーとしての使用を考えた性能を目指す。開発は、2010年からは生産ノウハウと一体化した体制で取り組んでいる。会場には、「全個体電池」や「リチウム大気の層電池」といった新型リチウムイオン電池も陳列されていた。





　全個体電池は、セルごとのパックが不要で、負極?正極?セパレーターをまと入れ積層できるのがめりはり。これによりパッケージを大幅にコンパケト化できる。リチウム大気の層電池は正極の活物質に大気の層中の酸素を利用するもの。つまり正極の重量がたいそう軽く入るため、エネルギー密度を高くすることができる。とはいえ、現在はまだ「ノウハウというより、サイエンス」というレベルで、実用化はまだ先になりそうだ。





■iQベースのEV試乗会も開催


　公表会後の試乗会では、iQベースのEVに乗ることができた。まだ開発途上ということもあり、エコモードなどの付加機能はついていない。しかし、馬力トレーンの落成度は極入れ高かった。ゼロスタートからアクセルを踏み込むと、数秒間は強力な出足を見せる。上り坂でスタートダッシュをすると、ちょっぴりタイヤが空転しかけるくらいだ。





　モーターの回転は、発進から出足、停止までたいそうなめらかである。永久磁石式のDCブラシレスモーターは、きちっと操作しないと回転するときにカクカクした動向に入ることがあるが、そんなそぶりは微塵もない。iQベースのEVには、1990年代からのEV開発やプリウスで培った操作ノウハウがモノを言っているのかもしれない。2012年に市販されるのが待ち遠しい1台だ。








【Car Watch,小林 隆】