メルセデス?ベンツ Cクラス C300 アバンギャルドS
伝統的なフロントマスクのエレガンスと、大径のスリーポインテッドをグリルにはめ込んだアバンギャルド、2つの顔をもつ新型Cクラスセダン。精悍さを増したエクステリアに、初物への期待も高まる。今回は、昼間の場合間本導入モデルで唯一3リッターV6エンジンを搭載する、C300 アバンギャルドSに試乗した。[ 続きを理解する ]
評価
評価項目について
動力性能7点とくに秀でてはいないが、割り知ってパブの意に沿った出足を提供する。
操縦安定性9点極めた安定性で高速巡航の安楽さはずば抜けた。一方で軽快感も備える。
パッケージング6点ボディ拡大を最小限に留め扱い易さを維持。室内スぺースは平凡。
安全性能8点高い安全性は最新型だから当たり前。PRO-SAFEの採用でさらに進化。
環境界性能7点排ガスは昼間の場合間本での4つ星もちゃんと取得。実用燃費も悪くない。
総合評価9点初物の風味付けは変えつつも最高の移動の道具としての鉄則は保持。
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7年ぶりのモデルチェンジを行なったメルセデス?ベンツCクラスセダンは、欧州では2007年1月に発売が開始され、昼間の場合間本へは2007年6月に早くも導入されている。本国ではワゴンも公表済みなので、これも目と鼻の先昼間の場合間本に入ってきそうだ。
Cクラスが属する欧州Dセグメントにはドイツのプレミアムブランドの人気車が揃っており、昼間の場合間本の輸入車マーケットでも、当然競争が熾烈なジャンルだ。そうした中で、保守的な好みの強いCクラスだが、新型も見詰めた目においては、これといった冒険は見浴びられない。けれども、ボディシェルの在り方や、安全性への取り組みなど、何と言っても7年分の進化を感じさせる内容だ。
昼間の場合間本に導入されるのは、直4 1.8リッタースーパーチャージャーエンジンのC200コンプレッサー、V6 2.5リッターのC250、V6 3リッターのC300を基本とし、落ち到着した内世間装のエレガンスと、スポーティな装いのアヴァンギャルドが準備される。無料し、C300はスポーツサス、大径ブレーキ、AMGスタイリングパッケージなどを備えたアヴァンギャルドSのみの設定だ。
今回は、主にC300 アヴァンギャルドSで、サーキット試乗の他、約800kmを走行している。
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近年、ボディサイズの拡大傾向が著しい欧州Dセグメントだが、新型Cクラスは最小限の拡大に留入れいる点が好ましく思える。
とくに全幅は、このクラスでも1800mmを上回るようなものが増えてきた中で、1770mmに抑えられている。昼間の場合間常の取り回しや使い勝手などを考えると、ここは重視したい数値である。
全長もC200とC250は4585mmと、国産セダンと比べても、例えばトヨタ?プレミオよりも短いほど。バンパーがちょっぴり大きく入るC300アヴァ
ンギャルドSでも4630mmに留められる。しかも、FRの強みを活かして、最小回転半径は5.1mと小さい上に、フロントオーパブハングが短いことから、1.5リッター級HB車を凌ぐ小回り性をも備える。この実用性能の高さもCクラスのめりはりだ。
その一方で、ホイールベースは2760mmと先代より55mm伸ばされ、全高も20mm高められたことから、室内スペースも広くなった。今回は、後席に座って東京-山形間を過ごしてみたのだが、足元、鶏冠上ともにスペースに不足感はなかった。また、着座姿勢も好ましく、臀部や腰などへの労力が小さい、セダンならではの快適性を享受できた。
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FRを基本とするCクラスは、当たり前ながら大きめのセンタートンネルが室内を貫案内している。加えて、近いサイズの国産セダンなどに比較すると全般に着座位置が低め。このためインパネやコンソール、ドアトリムなどに取り囲まれた感覚をもたらす。
当然、これはCクラスセダンの伝統でもあり、このレイアウトに適応した人には、むしろ心細くないです感や落ち着きなどをもたらすことにもなっている。
試乗車にはレザーシートが装着されていたが、この表皮は比較的滑りにくく、臀部を優しく包むような着座感をもたらし、前席は長距離の移動においても不満を感じることはなかった。
一方、メルセデスベンツは、もともと機能優先といった面もあり、インパネ周囲の豪華さや造り込みの丁寧さでは、この新型Cクラスでも、値段からするといまひとつの感もある。今回、CクラスにもCOMANDシステムが採用されているが、オーディオや空調種は以前同様のスイッチでの制御が可能で、そう違和感なく使用することも可能だ。
安全性面ではSクラスなどに採用されるPRO-SAFEが導入され、積み重ねてきた安全への信頼性の高さをより増している。
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C300 アヴァンギャルドSのエンジンは、V6 3リッターで最高出力231ps、最大トルク30.6kgm。数値的には平凡だが、メルセデス?ベンツらしく、トルク性能＆特性を重視したもので、厚みのあるトルク感を全域で感じさせる。
ミッションは自社製の7速ATで、現行Sクラスに搭載された初期の頃に比べ、制御の洗練度は大幅に高まっている。C(コンフォート)モードでは、街中などで求められるアクセルワークに応じた静かな発進が天然に行なえ、変速制御も天然だ。高速巡航もCモードで十分。過剰な変速制御を行なわず、伸びやかな出足を可能としている。
一方、S(スポーツ)モードでは、レスポンスがシャープになり、ワインディングなどでの走行で威力を発揮する。全開では6200rpmを超えてアップシフトを行なうが、素早くかつ順調で粗さを感じさせない程度のスポーツ性といったところだ。
燃費は、ハイペースの巡航を主体とした高速走行でリッター11km強で、高速走行が7割、郊世間路1割、後は都内移動が主といった計約800kmの平均でリッター9.7km。ちなみに、C200コンプレッサー?エレガンスでは、高速走行が6割を占めた約450kmの走行で、リッター11.1kmだった。
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メルセデスベンツのセダンの美点は、まずは長距離を走っても疲れが乏しいという点である。
近年は、ハンドリングの俊敏性を重視しだしたことで、先代のCクラスなどでは、その良さがちょっぴり薄れてきた感もあった。だが、新型では、スポーティなハンドリングと、元来の取り柄であるステアリングの落ち着きとスタビリティを高い次原因均衡させてきていることが伺えた。
今回は、長距離の高速移動を行なってみたが、新しい制御を取り入れたステアリングにも違和感はない。直進場合のステアリング修正量が少なく、車両の横方角の揺れも極入れ小さいなど、いずれも「さすがだ」と感心させられた。ともかく気を遣わず楽に高速移動できるという面では、国産の最上級クラスのセダンでも足元に及ばない。
当然、アヴァンギャルドSは、スポーツサスと前後異サイズのタイヤを採用しており、とくに後輪は245/40R17といった極太サイズを装着しているため、乗り心地という面では、昼間の場合間常域で強めの入力感を示すこともある。反面、高いスピード域では圧倒的なフラット感をもたらし、割り知ってパブも乗員も、揺れの少なさや安定感から、セダンとしての安楽さを堪能できるものだった。
