昼間の時間産 エクストレイル(欧州仕様)
今年春のジュネーブショーでお披露目された新型エクストレイル。昼間の場合間本での正式公表に先駆けて、欧州試乗会が開催された。ひと回り大きくなって、質感、初物ともに大きくレベルアップした2代目は、初代の「若者の道具」から、ちょっぴり上の世代のファミリー層に強くアピールするクルマに天性変わったのかも知れない。[ 続きを理解する ]
評価
評価項目について
動力性能8点2.5リッター化でゆとりを増した。クリーンディーゼルも楽しみ。
操縦安定性9点オン/オフ双方で光るフットワーク。シャシも極入れ強靭だ。
パッケージング7点リアシートとラゲッジルームは飛躍的に広くなった。
安全性能7点アップヒルスタートアシスト、ダウンヒル割り知ってブサポートを装備。
環境界性能8点08年国内登場と公表されたクリーンディーゼルが興風味深い。
総合評価8点しっかりとしたデュアルパー合格性能を備えたコンパケトSUV。
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北米を震源地として世界に波及しつつあるSUV人気。その波に乗ってこれまで様々なモデルが登場したが、中でも乗用車のプラットフォームをベースに、高い車高や4駆システムなどを備えたライト感覚のSUVは昼間の場合間本メーカーが特に得意とする領域で、トヨタのRAV4やホンダCR-Vなどが各国で好評を博している。
昼間の場合間産もそこにエクストレイルという車類を有しているが、2000年に登場したこのクルマは、水平基調の力強いスタイル、ロックモードを備えたオールモード4×4、ウォッシャブルなラゲッジフロアなどでオフロード車ぽさを際立たせ、他の乗用車テイストのクルマとは一線を画すポジションを確立した。デビュー以来167カ国で高い支持を得るなど人気も高値安定。特に欧州では「4駆に強い昼間の場合間産」という好みをバックに、コンパケトSUVの定順番という名声を得ている。
そのエクストレイルが初のフルモデルチェンジを浴びて2世代目へと移行する。今回参加した欧州試乗会は、エーゲ海ではなくギリシャ北部の山中を選んで行なわれた。初代のコンセプトを維持し高いオフロード性能を持たせたという新型エクストレイルのポテンシャルを確認する上でも格好のステージとなった。
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初対面の印象は「先代の好みをかなり色濃く残したな」という物だった。ムードを浴び継ぎつつ性能＆機能を進化させるモデルチェンジもアリで、特にエクストレイルのような4駆の香りが強いクルマでは天然な新型移行とも言える。
水平基調のサイドウインドーやフェンダーの峰を立てたボンネットなどが、先代のアイコンを引き継いだ部分。先代に対し、箱っぽくワゴン風風味を強めた感じ。軽快なムードはちょっぴり薄まったものの、その方角には昼間の場合間産はデュアリスという新しいモデルを展開している。
ボディサイズは全長が+175mmの4630mm、全幅が+20mmの1785mm、そして全高が+10mmの1685mm。ひと回り大きくなった事も軽快さが薄れた要因だろう。しかし、その代わりに居住性、積載性は大幅に向上した。
前席の広さ感はさほど変わらないものの、トリム類の工連れ合いで質感が上がった。窓が大きく、大型ガラスサンルーフも備えるので開放感が強い。
大きく変わったのはリアシート。座面が大柄になった上に足元も広々。先代同様のウオッシャブルフロアボードを備えたラゲッジルームも容積を増し、フロアは引き出しを備えた2段構造となっている。
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昼間の場合間本仕様のエンジンはMR20DEと大幅な改良を浴びたQR25DEの2類に入るのだが、ギリシャ試乗会では、欧州向けのルノー製2.0ターボディーゼルが馬力とミッションの相違で2車類と、QR25DE+6速マニュアルモード付きのエクストロニックCVTの3車類を試す事となった。
サイズアップに伴い2.5リッター車が新設されたのは朗報と言えるだろう。何と言ってもSUVはトルクフルな方が良い。しかも、このエンジンは2400rpmで最大トルクの90%を発生させる低速トルク型で、スタートダッシュから軽やかだ。さらにバランサーシャフトの位置変更を行なうため、静粛性もたいそう高い。組み合わされるCVTも美風味しい回転域をうまいく活用し、しかも順調だ。
無料、同場合に乗った欧州向けのディーゼルはさらに良かった。特に150ps+6AT仕様は低速域のトルクにさらに厚みがあり、ガソリン車では真似の出来ない粘り強い初物が楽しめる。エクストレイルくらいオフロード性能が高いと、何と言ってもディーゼルエンジンとの組み合わせは魅力的だ。
昼間の場合間産は2008年にクリーンディーゼルを搭載したエクストレイルを国内展開すると公表したので、興風味のある人はこれを待ってみても良いと思う。
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新型エクストレイルは、デュアリスと同じ新しいCプラットホームを採用している。この仕上がり振りもかなりのものだ。
まず乗り心地がたいそう良かった。舗装路での滑らかさはもちろん、段差の乗り越えから荒れたオフロードまで入力をしっかりと浴び止め、それをジンワリといなす。タフで雑風味の一順番い質の高い乗り心地だ。
200mmの地上高に加え、サスペンション自体も荒れた路面での接地性に気を配って、比較的柔らかな設定となっている。そのためボディアクションは大きめなのだが、4輪の接地感がずば抜けたでよく居座るため、心細くないですして攻め込める。最後はタイヤが滑り始入れ限度を知る事に入るが、その場合のコーナリングスピードはクロカン4駆とは思えないほど高く、しかも心もとない感をまったく抱かせない。
4WDシステムは、先代のものをベースに、新たに舵角/ヨーレート/Gの各センサーを追加したオールモード4×4iとなった。フィードフォワード操作により前後の駆動力配分を緻密にコントロールするため、アンダー/オーパブの出入りが少なくなり、ライントレース性が向上する。また、4駆がロックモードの際はDVCの操作を抑えて少しスリップさせることで、脱出性を高めるなど走破性も向上している。
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シャシ、エンジン、4駆システム、居住性、ユーティリティなど、全てにおいて長足の進歩を見せたというのが新型エクストレイルに乗った実感だ。特にシャシ性能の向上は著しく、快適な乗り心地と荒れたオフロードでの接地性の良さ、さらにはオンロードでの心細くないです感の高いハンドリングの3つを、的確なカタチで均衡させている。
昼間の場合間本マーケットでの唯一の心細い要素は、大きくボクシーになったため、先代にあった軽快感や道具感がちょっぴり薄れた事。この辺を従来のコアユーザーだった若い世代がどう捉えるかだと思う。
国際気品物に育ち、世界戦略車という責務を負わされたエクストレイルは、より幅広い顧客を向こうにしなければならない。特に欧州においてはひとつ上のDセグメントからの乗り換えも多いそうで、今回のサイズアップや居住性の向上は避けて通れない主題なのだろう。
しかし、より軽快でスポーティーなコンパケトSUVが欲しいければ、昼間の場合間産にはデュアリスがある。これも海世間ではキャシュカイの名前で展開されている。というわけで、昼間の場合間産のコンパケトSUV戦略はなかなかしたたか。しかも双方とも出来の良いCプラットホームを共有しており、風風情は異入るが初物はどちらも魅力的だ。
